شاید برایتان عجیب باشد اگر بدانید بیشتر دارچین آسیاب شده‌ای که به صورت تجاری در دسترس است در واقع کاسیا یا ترکیبی از دارچین و کاسیا است. فروش کاسیا به جای دارچین یا در ترکیب با آن، بدون محدودیت مجاز شناخته شده است. بنابراین کاسیا لزوماً نام دیگر دارچین نیست. اگرچه با دارچین هم‌خانواده است، کاسیا ادویه‌ای کاملاً متفاوت می‌باشد.
نحوه‌ی تولید کاسیا و دارچین:
کاسیا و دارچین هر دو از پوست درختی از خانواده‌ی لورل به دست می‌آیند. برای تولید دارچین، پوست درخت جدا، خشک، تخمیر و سپس لایه‌ی بیرونی آن جدا می‌شود. همانطور که پوست درخت در حال خشک‌شدن است، پوسته‌ی داخلی آن به صورت نوارهای نازک یا قطعات لوله مانند توخالی جدا می‌شوند.
نام‌های گیاه‌شناسی کاسیا Cinnamomum aromaticum یا Cinnamomum cassia است. در فرآیندی مشابه دارچین عمل‌آوری می‌شود، اما طعم قوی‌تری دارد.
نام علمی دارچین Cinnamomum zeylanicum است. این گیاه بومی سیلان (سریلانکا سابق) می‌باشد. این ادویه قرن‌هاست که در سراسر جهان به عنوان طعم‌دهنده، مومیایی‌کننده، نگهدارنده و به دلیل خواص دارویی ویژه‌ی آن مورد استفاده است.
کاسیا در دستورپخت‌های مختلف:
استفاده از کاسیا در پخت غذاهای شور یا تند معمولاً انتخاب بهتری است تا برای استفاده از آن در تهیه‌ی غذاهای شیرین. این درحالی است که دارچین برای غذاهای شیرین گزینه‌ی مناسب‌تری است. جوانه‌های خشک کاسیا شبیه میخک هستند و در آسیای شرقی در تهیه‌ی ترشی، کاری، آب نبات و غذاهای گوشتی تند استفاده می‌شوند.
گل‌های ریز کاسیای زرد طعم ملایم دارچینی دارند و در داخل آب نمک شیرین شده به فروش می‌رسند. از آنها برای خوشبوکردن شیرینی‌جات، میوه‌ها و چای استفاده می‌کنند. از برگ کاسیا همانند برگ بو می‌توان به عنوان طعم‌دهنده استفاده کرد.
چگونه دارچین خالص را تشخیص دهیم؟
دارچین واقعی یا خالص، که بیشتر تحت‌عنوان دارچین سیلان خوانده می‌شود، Cinnamomum zeylanicum نام دارد. اگر به‌دنبال فواید دارچین در سلامتی هستید، باید به‌دنبال دارچین باشید، زیرا کاسیا به اندازه‌ی دارچین سیلان خواص آنتی‌اکسیدانی ندارد.
می‌توانید دارچین سیلان را در فروشگاه‌های مواد غذایی پیدا کنید. با این حال قیمت دارچین سیلان به طور قابل‌توجهی بالاتر از کاسیا است. انتظار می‌رود که قیمت دارچین سیلان نزدیک به چهار برابر بیشتر از کاسیا باشد.
چگونه می‌توان تفاوت بین دارچین و کاسیا را تشخیص داد؟
چوب یا قلم دارچین واقعی شکل تلسکوپی دارد و سطح مقطع قلم دارچین واقعی یک دایره‌ی کامل است. اما چوب‌های کاسیا از دو طرف به سمت داخل پیچ می‌خورند و شکلی شبیه طومار دارند. به قطعات کوچک چوب دارچین یا کاسیا کویلینگ می‌گویند. در حالت پودری تشخیص این دو از یکدیگر سخت است. اما از طریق رنگ و بو می‌توان آن دو را از هم تمیز داد. دارچین رنگ خرمایی است و رنگ آن گرم‌تر و طعمی شیرین دارد. کاسیا بیشتر به رنگ قهوه‌ای مایل به قرمز است و بافتی درشت‌تر، طعمی قوی‌تر و درعین‌حال تلخ‌تر دارد.